Rappe Ring Ronde

De feestjes volgen zich in sneltempo op in de Subaru stal, want wederom is er een nieuw record gezet. Deze keer gaat het om de snelste tijd voor een rondje Nurburgring met een vierdeurs-sedan.

De Nurburgring heeft natuurlijk een legendarische status en is zowat de maatstaf voor fabrikanten om de prestaties van hun wagens in de verf te zetten. Een door Prodrive geprepareerde STI werd ingezet voor deze taak, een verder afgeleide van het model dat Prodrive eerder klaarstoomde voor de 'Isle of Man' ging nu onder de naam 'WRX STI Type RA NBR Special' het circuit op. Er werd verder gewerkt aan de aerodynamica en de ophanging.

Uiteindelijk werd een volledig rondje afgehaspeld in amper 6m57s. Ter vergelijking, dat is sneller dan een Lamborgine Aventador (6m59s), Nissan GTR (7m08s), Porsche 911 GT3 (7m12s).

Binnenkort brengt Subaru in gelimiteerde uitgave de WRX STI Type RA op de markt. De 'RA' modellen zijn redelijk legendarisch, de RA staat voor 'Rally group-A'. Bij deze nieuwe versie staat het echter voor 'Record Attempt' en zijn de ingrepen niet zo radikaal te noemen, zo zal je nog altijd een airco hebben en een radio (welke in de originele Type RA's altijd ontbrak).

Een samenvatting van het NBR record rondje kan in onderstaande video bekijken.

Bergbeklimmen

Subaru's zijn ook uitstekende wagens om aan bergbeklimmen te doen, oftewel 'Hillclimbs' genoemd. Een specifieke tak in de motorsport waar het doel is zo snel mogelijk een berg op te razen. Spek naar de bek voor een vroeger WRC merk. Een van de bekenste climbs is Mount Washington in de VS, geen onbekende voor wie de sportieve kapriolen van het automerk volgt, eerder wisten ze al twee keer een nieuw record te vestigen tijdens deze wedstrijg.

 

De eerste keer, in 2010, zorgde Travis Pastrana voor een snelle chronotijd, een jaar later zette David Higgings een nog snellere tijd neer. Dit jaar besloot Subaru de twee piloten elk een kans te geven en dus deden ze elk een worp naar een nieuw record. Spijtig genoeg misrekende Higgins een bocht en was halverwege de poging niet meer in staat verder te gaan. Pastrana haalde de top wel en zette gelijk een nieuw record neer.

 Na 5m44s zat het erop, vergeleken met zijn poging in 2010, dat nog 6m20s bedroeg, is dat een gigantisch verschil en een ongelooflijke prestatie (Higgins snelste tijd was 6m09s). Veel is natuurlijk te danken aan het nieuwe model WRX STI dat voor de eerste gebruikt werd in deze wedstrijd. De speciaal geprepareede STI produceert zo maar eventjes 600 PK uit een 2L boxer motor, dat in combinatie met aangepaste ophanging, remmen en gewichtsreductie zorgen dan ook voor een ongelooflijk snelle vierwieler.

Subaru heeft een dashcam video van de hillclimb van Pastrana vrijgegeven, je kan deze hieronder bekijken.

Ongegronde Vooroordelen

Vooroordelen, we kennen en gebruiken ze allemaal wel; blondjes en Belgen zijn dom, Nederlanders en Schotten zijn gierig, allemaal ongegrond natuurlijk maar ze worden graag gebruikt, soms zelfs als halve waarheden aanvaard. Zo hebben we er ook een eindje van weg als het over auto's gaat. Duitse wagens hebben de beste kwaliteit, Amerikaanse wagen zuipen tegen de sterren op en kunnen alleen rechtdoor, Franse en Italiaanse wagens vallen in panne als je er nog maar naar kijkt. En ook de allom gekende - Japanse wagens hebben een slecht, plastiekerig interieur.

Deze laatste kunnen we nu wel echt opbergen. Subaru staat namelijk in de top 10 van beste interieurs voor 2017 als verkozen door WardsAuto (hetzelfde instituut dat ook elk jaar een lijstje opstelt met de beste motoren).
Voor de uitrijking van de beste interieurs wordt de ergonomie, het comfort, de gebruikte materialen, afwerking en gebruiksvriendelijkheid allemaal beoordeeld. De lijst met winnaars is niet min, onder andere Bentley, Lexus & Maserati kregen allemaal deze prijs uitgerijkt. Van zulke luxemerken kan je dat wel min of meer verwachten, maar er vond in het algemeen een Japanse aanval op de top plaats. Dus niet alleen Subaru en de eerder vernoemde Lexus, maar ook Honda & Mazda kregen de absolute goedkeuring van de jury. Nogmaals het duidelijke bewijs dat we dat interieur-vooroordeel over Japanse wagens nu wel eens mogen opbergen.
We merken echter nog wel steeds op dat zogezegde specialisten magazines met besprekingen nog steeds deze kaart blijven trekken, op zijn minst dubieus te noemen dus.

Specifiek over het interieur van de nieuwe Subaru Impreza, die trouwens de goedkoopste auto uit de top 10 is, had WardsAuto het over het gemakkelijke gebruik van de multi-mediaconsole, de ergonomisch geplaatste knoppen en de gebruikte materialen. Ze hadden het verder over een nog nooit eerder gezien hoge afwerkingdetails in een Japans voertuig.
Dit is allemaal goed nieuws, Subaru maakt wat meer werk van zijn design de laatste jaren, welke we ook al opmerkte aan het interieur. We kunnen dezelfde kwaliteit ook verwachten voor alle nieuwe aankomende modellen.

Je kan alle winnaars en de motivatie van de jury nog eens nalezen op de site van WardsAuto (Engels).

Boxerslee Is Nieuwe Olympische Sport

Na afloop van de Geneva Motor Show, leek het Subaru wel wat om een stunt uit te halen op een oude bobsleebaan. Het leek hun wel een leuk idee om op de 113 jaar oude olympische natuurlijke ijsbaan in St Mortiz in Zwitserland een Subaru STI te laten afdalen en ook terug op te rijden.

Een kompleet geschifte gedachte natuurlijk, dat maar al te duidelijk werd toen ze ter plaatse kwamen; de 90 graden bochten in de heel nauwe baan maakt het allemaal heel moeilijk om een wagen door te jagen. Zelfs Mark Higgins, de Subaru veteraan piloot, had zijn bedenkingen.

Subaru had samen met oude partner Prodrive een standaard STI onder handen genomen om de klus te klaren. Echter was het de bedoeling om de wagen zo standaard mogelijk te houden. Extreme spijkerbanden alsook een speciale ophanging werd voorzien. Als laatste werd ook de voorkant extra verstevigd om extra stevigheid te bieden bij bijna onvermijdelijk contact met het ijs.

Het resultaat levert ongelooflijke beelden op, en de STI overleefde zowel de rit naar beneden als naar boven, bekijk de video hieronder.

Niet Te Suf

In de markt voor een nieuwe auto? Het amerikaanse 'Consumer Report' stelde naar jaarlijkse gewoonte een lijst op van de beste wagens voor 2017, netjes ingedeeld per kategorie.

Het zou kras zijn daar geen Subaru in terug te vinden, en jawel, op de eerste plaats voor Compacte SUV's staat de Forester te blinken. Wie met deze wagen al eens heeft gereden snapt best wel waarom, niet alleen aangenaam op de openbare weg, maar werkelijk verbluffende off-road mogelijkheden voor een wagen in zijn klasse en prijs. Trouwens niet de eerste keer dat de Subaru Forester erin slaagt om met de prijzen te gaan lopen.

Het volledige lijstje kan je op Auto 55 nog eens rustig nalezen.

Nieuwe Iks Vee

In Zwitserland, tijden de 'Geneve Motor Show', heeft Subaru in wereldpremiere de nieuwe XV voorgesteld. Deze instap-Subaru is een degelijke kleine stads/familiewagen en alleskunner, met een voorhoogde ophanging en stoerdere bumpers en wielkasbeschermers lijkt hij zelfs een beetje op een mini-Outback. Het lijkt wel alsof Subaru een designtrend doorvoert in al zijn modellen, en dat is vrij uniek voor het merk dat, volgens sommige, vooral bekend staat om helemaal designloos te zijn. Dit valt vooral op in de voor en achterkant, die herkenbare lijnen heeft die we in alle huidige modellen terugvinden.

De nieuwe XV gaat een mooie stap verder in de afwerking en techniek. De nieuwe 2.0l boxer benzine met directe inspuiting zorgt voor een laag verbruik en 156pk, ruim voldoende voor een kleine instapper als deze. De motor is gekoppeld aan een nieuwere versie van de CVT, hier hebben ze wel 8kg gewicht kunnen winnen en een nog vlottere schakeling kunnen bekomen.

Binnenin heeft het interieur een fikse opsmukbeurd gekregen, met een nieuw info-systeem, deels digitaal dashboard. Verder is alles netjes afgewerkt met hier en daar een carbonlook- en lederstiksellook.


De nieuwe XV zou dit jaar nog bij de verdelers in de showroom moeten te vinden zijn.

Kleine Stand Autosalon Brussel 2017

Ook op het Autosalon te Brussel had Subaru zoals vertrouwd een plaatsje kunnen vinden om op, de ietswat kleine, oppervlakte toch alle modellen ten toon te stellen voor het publiek.

En hoewel ze een kleine speler blijven in de Benelux, doen ze toch elke keer hun best een premiere voor te stellen. Dit jaar was dat niet anders met de onthuldiging van de gefacelifte BRZ die in de loop van 2017 bij de dealers te vinden zal zijn.



Verder bleek dit jaar een heel goed jaar voor de verkoop te zijn op de beurs. De verkopers die wij spraken wisten te vertellen dat ze toch al wat deals hebben kunnen afhandelen, waaronder zelfs een WRX STI.

Lees ook het Knack interview met Hannelore Schmid, de verantwoordelijke voor de Subaru stand op het Autosalon dir jaar.

Auto Van Het Jaar 2016-17

Voor de tweede keer heeft Subaru de prijs van Japanse auto van het jaar in de wacht kunnen slepen. Eerder, in 2003, was hun dat al eerder gelukt met de Legacy. Deze keer valt de nieuwe Impreza in de prijzen, en mag deze zich dus beste auto van 2016-2017 noemen. Een niet te versmaden prijs voor de kleine autobouwer.

De auto wordt geprezen voor zijn ongekende rijgemak voor zowel de bestuurder als de passagiers, dit wordt ondersteund door een resem aan electronica die zowel het comfort en de veiligheid verhogen. Zo is het de eerste Japanse auto die standaard geleverd wordt met voetgangerairbags.

De nieuwe Impreza werd eerst onthuld begin dit jaar op de New York autoshow. Ondertussen is de wagen een waar verkoopsucces in zijn thuisland, waar de vooropgesteld verkoopcijfers vier maal de verwachtingen overstijgd.

Hopelijk brengt Subaru deze wagen ook naar onze regio, zodat we ook hier deze winaar bij de verdelers en openbare weg kunnen aanschouwen.

Highway To Hell

Sommige mensen stellen zich vragen bij de AWD mogelijkheden van een Subaru. Samen met de boxer motor is dat zowat een stokpaardje van de autobouwer en het technisch kunnen worden al eens graag op de proef gesteld tegenover echte 4x4 (zoals Land Rovers). Een tandarts uit de Vergenigde Staten had er genoeg van. Om te bewijzen dat het AWD systeem van Subaru wel degelijk zijn mannetje kan staan tussen de andere besloot hij met zijn Legacy de 'Hell's Revenge 4x4 trail' te rijden. Normaal een parcours enkel toegankelijk voor de echte offroaders.
Hij verhoogde hiervoor zijn Legacy met behulp van Outback veringen te steken en installeerde ook bodemplaatbescherming, eigenlijk maakte hij van zijn Legacy dus een Outback zonder de optische kenmerken.

We hoeven niet te vermelden dat de Legacy het geweldig goed gedaan heeft en het parcours zonder problemen heeft overwonnen. De avonturen werden gefilmd zodat ongelovige thomassen het met hun eigen ogen konden zien.

Subaru Officieel Erfgoed

De allereerste wagen die Subaru ooit op de markt bracht was de befaamde 360, de start van een fenomeen dat in Japan gekend gaat onder de naam 'Kei car', een klein goedkoop wagentje, vergelijkbaar met onze originele Mini of Fiat 500. In Japan zorgde ze echter voor een revolutie onder de bevolking vlak na WOII.
De 360 heeft hier zo een belangrijke rol in gespeeld dat Japan deze herkent als officieel cultureel erfgoed. Het is slechts de tweede wagen die deze titel krijgt (de eerste was een obscuur electrische wagen uit 1940).

Deze titel zal ervoor zorgen dat de, meeste nu nog bestaande, Subaru 360 wagens hersteld worden en uitermate goed bewaard zodat ook komende generaties deze wagen kunnen ervaren. De 360cc achterin geplaatste motor leverde 25pk en met een beetje moeite kon je er vier personen mee vervoeren en dit voor een uiterst betaalbare prijs. In een tijd waar de meeste Japanners nog met de fiets rondreden zorgde deze wagen voor een enorme overschakeling in vervoersmiddel.